奥尤陶勒盖铜矿的发现，是21世纪最轰动的找矿成果(表10-1)。
一、世界级的奥尤陶勒盖铜矿
表10-1 奥尤陶勒盖铜矿的资源量
注：AMEC咨询公司，根据艾芬豪矿业公司提供的资料，以铜0.60%为边界品位计算的。勘查和预可行性研究的资料截至2005年5月。
1.奥尤陶勒盖铜矿是全球尚未开发的最大的铜矿
全球保有铜资源量/储量最大的7个铜矿床中，奥尤陶勒盖铜矿排位第二。其余6个都是生产矿山(表10-2)。
2.奥尤陶勒盖铜矿与中国的交通情况
奥尤陶勒盖铜矿距中蒙边界的嘎顺苏亥特口岸仅80千米，有计划修筑一条从奥尤陶勒盖铜矿连接包兰线临河站的计划，该矿的铜精矿将主要供应中国。
3.奥尤陶勒盖铜矿的开发将对蒙古的经济发展影响很大
根据斯托克斯博士(Dr Ernie Stokes)的资料，奥尤陶勒盖铜矿的开发将使蒙古的GDP增长34.3%。按2005年价格，该矿的出口总值将达到540亿美元，拉动全国消费支出增加9.3%，给48 000人提供就业机会。
表10-2 全球保有铜资源量/储量最大的铜矿床
二、奥尤陶勒盖铜矿的勘查史
蒙古地质学家嘎拉姆贾夫(Garamjav Dondog)，在南戈壁省奥尤陶勒盖发现一个铜矿小露头。奥尤陶勒盖，蒙古语的意思是绿色的小山，实际上是铜矿氧化矿的一个小露头。
BHP勘查公司亚洲勘探部的经理，迪亚科夫(Sergei Diakov)领导的一个踏勘组于1996年检查了该地区。1997年BHP勘查公司取得了该区238平方千米的探矿权，并且在该区开展了地质填图、水系和土壤沉积物测量、磁法和激发极化测量等工作。在这些工作的基础上，BHP勘查公司打了23个钻孔，钻孔分布较零散，累计进尺3 000多米，孔深最大的为270米，见到了矿化。其中有2个孔结果较好，一个见矿长度26米，平均铜品位0.86%，另一个见矿长度38米，平均铜品位1.63%。由于BHP矿业公司进行战略调整，2000年5月退出了风险勘查，BHP公司将奥尤陶勒盖铜矿项目及探矿权区，转让给了艾芬豪矿业公司，仅保留了回买权。
2000年6月，艾芬豪矿业公司开始开展空气反循环钻进，至9月底，完成了109个孔，总计8 828米。空气反循环钻进最初的目标是，验证BHP勘查公司已施工钻孔，揭露次生富集辉铜矿矿层。但通过大量的空气反循环钻进，却有意外的发现，许多孔的底部已打到了可工业利用的深部斑岩型铜金矿化体。2001年，艾芬豪矿业公司开始施工金刚石岩心钻探，以查明项目区深成矿化潜力。位于奥尤陶勒盖铜矿西南区最东北部的OTD150孔，揭示了奥尤陶勒盖铜斑岩铜金矿深部矿化的情况。OTD150孔孔深590米，70～578米，揭穿了508米的矿体，金平均品位1.17克/吨，铜平均品位0.81%，其中188～466米，总计278米为富矿段，金平均品位1.60克/吨，铜平均品位1.02%，从而启动了奥尤陶勒盖铜矿斑岩铜金矿大规模勘查的序幕。
2002年8月，为验银轿证位于奥尤陶勒盖铜矿北东部的IP异常，OTD270孔在222～860米孔深，打到了连续穿矿厚度638米，含铜1.61%、金0.07克/吨的全盲矿体。在576～690米孔深，有114米含铜3.58%。OTD270孔的见矿，找到了远北矿体，实现了奥尤陶勒盖铜矿找矿新的突破。单个矿体现已控制推定资源量，铜金属1 100万吨，含铜 1.89%、金 0.41克/吨；推断资源量，铜金属1 144万吨，含铜1.07%、金0.21克/吨。矿体已控制走向长3.5千米，延伸由地表下-200～-1 600米。矿体向北锋碧肆东方向尚未封闭。艾芬豪矿业公司为纪念在发现奥尤陶勒盖铜矿做出贡献的原BHP勘查公司经理、地质学家雨果·杜麦特(Hugo Dummet)，2005年将这个巨无霸铜矿体命名为雨果·杜麦特矿体。
外围找矿成果，使这一世界级的铜矿有望大幅度扩大。加拿大一家初级勘探公司——Entree Gold Inc.，取得奥尤陶勒盖铜矿北东外围的探矿权，开展什维陶勒盖矿区的勘查。2005年，EGD008孔，打到奥尤陶勒盖铜矿主矿体——雨果·杜麦特矿体向北东方向延伸部位，见矿324米，含铜2.45%，金1.23克/吨。EGD006 A孔，见矿608米，含铜3.24%，金0.82克/吨。现已控制走向长450米，说明雨果·杜麦特矿体向北东方向尚未封闭，慧漏有进一步扩大的前景。
预可行性研究同步进行，提出开发方案。2005年9月，艾芬豪矿业公司公布了露天开采和坑采的总体开发计划(IDP)。从2006年开始执行基建的初步开发方案。预计到2008年初，奥尤陶勒盖铜矿南矿体的露天采场建成投产，日处理矿石量7万吨。到2009年，在雨果·杜麦特矿体，地下的分块崩落采矿投产。2005年9月，雨果矿体的1号竖井已经开工。用7年时间，将日处理矿石的能力由7万吨提高到14万吨。而后，露天开采和坑采日处理矿石的能力，将稳定在每日14万～16万吨。矿山寿命至少40年。
力拓公司加盟，可能扭转开发困局。2006年10月，全球第二大的矿业公司——力拓公司分两次，以8.18加元/股购入3 710万股，以8.38加元/股购入4 630万股，从而取得了艾芬豪矿业公司19.9%的权益。大型矿业公司的加入，意味着奥尤陶勒盖铜矿有望进入开发。消息一经披露，艾芬豪矿业公司的股票由7.6加元/股急升至12.8加元/股，上升68%。而在2006年5月，因为蒙古政府改变矿业的“游戏规则”，将采砂金的权利金由2.5%提高到7.5%，危及该国矿业法规的稳定性。消息公布当日，艾芬豪矿业公司的股票由10.4加元/股骤跌至8.0加元/股(图10-1)。
图10-1 艾芬豪矿业公司的股票价格变化
三、奥尤陶勒盖铜矿勘查成功的几个关键
1.对中亚成矿带斑岩铜矿成矿潜力和找矿模式的认识
南戈壁地区邻近蒙古南部和南戈壁构造区的交界部位。该区下伏古生代火山岩、沉积岩和侵入岩及中生代沉积盖层。在古生代时，蒙古南部经历了岛弧增生和安第斯型俯冲，火山弧和大陆地块的生成与此相关。在晚古生代，盆地和山脉抬升，伴随着双模式火山作用。在奥尤陶勒盖矿权区，以志留纪、泥盆纪的层状安山质和玄武质流纹岩为主，并有细至粗粒陆源火山碎屑沉积夹层。侵入岩主要为长石斑岩、长石角闪石斑岩和石英长石斑岩的岩株和岩脉(见图10-1)。该地区还发现了正长花岗岩及流纹岩和安山岩的复合岩脉。根据对探矿权区的地质条件和成矿模式的分析，存在寻找斑岩铜矿的背景地质条件。
2.艾芬豪矿业公司的融资能力保障了勘查的投入
艾芬豪矿业公司的董事长弗里兰德(Robert Friedland)是矿产勘查界几乎人人皆知的勘查筹资推手(Promoter，国内有文献将其译为推动商)。Promoter是矿产勘查筹资中的一个比较专门的名词，意思是勘查项目的倡导者，勘查的敦促者、鼓舞者、激励者，这个词汇本身是中性的。勘查筹资推手，是商业性矿产勘查中不可或缺的重要角色。弗里兰德的筹资能力保障了奥尤陶勒盖铜矿的勘查。艾芬豪矿业公司在奥尤陶勒盖铜矿一个矿区投入的力度很大，勘查和预可行性研究已投入2.68亿美元。一期开发投资14亿美元，二期开发投资16亿美元。
3.激化激发法是寻找深埋盲矿体的有效方法
在戈壁地区，从地表获取的找矿信息很少。奥尤陶勒盖铜的主矿体——雨果·杜麦特矿体，就是通过验证位于奥尤陶勒盖铜矿北东部的IP异常发现的。这个全盲矿体顶部距地表300米。
4.大量投入金刚石取心深钻是勘查成功的关键
截至2005年7月，奥尤陶勒盖铜矿勘查项目共完成金刚石取心钻探57万米，岩心长度相当于从乌兰巴托到奥尤陶勒盖的距离。仅钻探投入就达7 000万美元。最高开动16台钻机，是现今全球最大的勘查营地，现场共有员工750人。由于雨果·杜麦特矿体是深埋矿体，钻孔深度一般大于千米，最深超过1 600米。先进的钻探技术，大量投入金刚石深钻是勘查成功的关键。
5.矿产勘查专业化，提高矿产勘查质量、效率，降低成本
艾芬豪矿业公司作为一个初级勘查公司，技术和人力资源有限，邀请物探公司、多家钻探公司、商业实验室、各类咨询公司、营地管理承包公司，参与到奥尤陶勒盖铜矿勘查，才完成了这一世界级铜矿床的勘查与可行性研究。
四、“走出去”勘查开发矿产，必须抓住最有利的时机介入
奥尤陶勒盖铜矿是全球尚未开发的最大的铜矿，距中蒙边界的嘎顺苏亥特口岸仅80千米，我国的铜矿资源短缺，我国企业理应及早介入奥尤陶勒盖铜矿的勘查与开发。但从目前的形势来看，奥尤陶勒盖铜矿虽然近在咫尺，但中国企业无缘介入，成了局外人。究其原因是，第一，信息不灵。缺乏信息渠道，及时了解国际矿产勘查的动向。在国际上已广泛关注奥尤陶勒盖铜矿勘查进展时，国内还几乎无人知晓。笔者在《地质与勘探》发表《蒙古Oyu Tolgoi斑岩铜金矿的勘查》一文后，才引起注意。第二，失去低价进入的条件。在2002年2～3季度，艾芬豪矿业公司发行不到2亿股，股价2～3加元/股，随着找矿的进展，到2006年4季度，发行6.18亿股，股价11～12加元。公司市值增长20倍，奥尤陶勒盖铜矿矿权的价值达到了约60亿加元。第三，宣传失误。国内某政府部门指定一家大型国有企业，赴蒙古参与奥尤陶勒盖铜矿的投资与开发，这家企业在宣传“资源紧缺论”和政府背景后，起了相反的效果。
